據(jù)聯(lián)合國(guó)2004年的數(shù)據(jù)，全世界維管植物（包括種子植物和蕨類植物）總數(shù)為25萬(wàn)到30萬(wàn)之間，其中，中國(guó)只占十分之一，中國(guó)這三萬(wàn)種植物都已有統(tǒng)一的漢語(yǔ)名稱，但在全世界，還有二十多萬(wàn)種植物沒(méi)有中文名字。

　　現(xiàn)在，你將可能擁有為這些植物命名的機(jī)會(huì)。北京大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院博士后劉夙正在微博等網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)向公眾征集植物中文名，作為其與師弟劉冰發(fā)起的植物命名計(jì)劃的一部分。

　　本來(lái)，給植物起名是民間的工作，現(xiàn)在用的很多植物名稱，都是歷朝歷代的農(nóng)夫、牧人們所起。現(xiàn)代植物學(xué)興起之后，給植物起名成了專家的工作。“而事實(shí)證明，專家起的名字很多是不好的。現(xiàn)在，我們主張讓民眾重新參與植物的擬名工作。這種人人參與的形式，也正是博物學(xué)的風(fēng)格。”劉夙說(shuō)。

　　劉夙和劉冰的植物命名計(jì)劃開(kāi)始于2010年前后。截至目前，他們已經(jīng)初步整理完了維管植物1/3的中文屬名，大約1萬(wàn)個(gè)名字。其中除了5000個(gè)左右的名字是已經(jīng)有的之外，其他都是新擬的。

　　植物也有姓和名

　　對(duì)植物而言，名字的效用有多大？

　　著名的新疆雪菊，在商品介紹里，它長(zhǎng)在新疆高寒地區(qū)，是一種珍稀植物，富含多種對(duì)人體有益成分。但劉夙查后發(fā)現(xiàn)，它真正的名字叫兩色金雞菊，原產(chǎn)于北美洲，19世紀(jì)末被引種到中國(guó)，最初在中國(guó)大城市的花圃里栽培，不知何時(shí)傳到了新疆，并在那里大量繁殖。被包裝成新疆雪菊后，價(jià)格一度被炒到每公斤兩萬(wàn)元。名過(guò)其實(shí)導(dǎo)致的后果終于在2012年顯現(xiàn)，這一年，新疆雪菊價(jià)格一路走低，最便宜時(shí)每公斤僅售30元。

　　一種叫紅鳳菜的植物，也常被人稱作木耳菜、紅莧菜或者當(dāng)歸菜等，而事實(shí)上，木耳菜和紅莧菜都是可以食用的，當(dāng)歸菜這個(gè)名字甚至?xí)屓苏`以為有補(bǔ)血功效，事實(shí)上，紅鳳菜因含一種叫吡咯里西啶類生物堿的東西，有肝毒性，不宜食用。

　　可見(jiàn)，同一種植物不同的名字，會(huì)使人們?cè)斐煞N種誤會(huì)。如果有統(tǒng)一的名稱，人們就很容易查閱到其對(duì)應(yīng)的特質(zhì)，產(chǎn)自哪里，能否食用等等。

　　從十七、十八世紀(jì)開(kāi)始，歐洲人制定了一套比較規(guī)范、嚴(yán)格的植物命名系統(tǒng)，即學(xué)名系統(tǒng)。通過(guò)這個(gè)系統(tǒng)，給植物擬定一個(gè)統(tǒng)一的名字，以達(dá)到澄清各種混亂，起到便利交流的效果。

　　植物命名法則的建立歸功于18世紀(jì)一個(gè)叫林奈的瑞典博物學(xué)家。在林奈以前，由于沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的命名法則，各國(guó)學(xué)者都按自己的一套工作方法命名植物，導(dǎo)致植物學(xué)研究困難重重：不僅語(yǔ)言、文字各異，植物學(xué)名冗長(zhǎng)，命名上出現(xiàn)的同物異名、異物同名也導(dǎo)致了一些混亂現(xiàn)象。林奈依雄蕊和雌蕊的類型、大小、數(shù)量及相互排列等特征，將植物分為24綱、116目、1000多個(gè)屬和10000多種。他用拉丁文定植物學(xué)名，統(tǒng)一了術(shù)語(yǔ)，促進(jìn)了交流。更重要的是，他首創(chuàng)雙名命名法，就像人的名字，有姓和名，植物的學(xué)名也分為兩部分，第一部分是屬名，相當(dāng)于姓，第二部分是種加詞，相當(dāng)于名。

　　Ladygaga也入名

　　林奈不僅開(kāi)創(chuàng)了雙名命名法，也首創(chuàng)以人名、地名等給植物命名的體系。羊蹄甲屬（Bauhinia）這個(gè)屬名就是林奈為了紀(jì)念瑞士博物學(xué)家Bauhin兄弟的。兄弟二人提出了屬的概念，后者的《植物界縱覽》一書，列出6000種植物，為林奈后來(lái)的《植物種志》提供了方向。羊蹄甲屬植物的葉子長(zhǎng)得像羊蹄，類似圓形的葉子前端有個(gè)凹陷，象征相親相愛(ài)又都取得卓越成就的Bauhin兄弟。

　　也有一些植物學(xué)家用名字來(lái)紀(jì)念植物的發(fā)現(xiàn)者。馬尿泡（Przewalskia）這種生長(zhǎng)于青海高寒草原上的草本植物屬名就是以一個(gè)叫普爾熱瓦爾斯基（Przewalski）的沙俄軍官命名的。

　　植物的命名者們也有用植物名字來(lái)紀(jì)念友誼的習(xí)慣。“活化石”水杉的命名者胡先骕，年輕時(shí)在哈佛大學(xué)留學(xué)期間，結(jié)識(shí)了從德國(guó)來(lái)的一位園藝學(xué)家和植物分類學(xué)家雷德?tīng)枺ˋ.Rehder），并與之成為好朋友。胡先骕回國(guó)后，1932年，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)中國(guó)的新屬木瓜紅屬，并將它命名為Rehderodendronmacrocarpum，Rehder正是雷德?tīng)柕男帐稀?年后，雷德?tīng)栆舶l(fā)現(xiàn)了一種植物，他認(rèn)為是一個(gè)新的種類，就給他起名Huodendrontibeticum。學(xué)名里第二個(gè)詞是古希臘語(yǔ)，是樹(shù)木的意思，前面屬名里的hu就是用來(lái)紀(jì)念胡先骕，意為胡家的樹(shù)。

　　2012年，一個(gè)研究蕨類的團(tuán)隊(duì)決定把一個(gè)蕨類的新屬命名為Gaga，其中兩個(gè)新種的名字為Gagagermanotta（ladygaga的家族名）和Gagamonstraparva（ladygaga的粉絲名），雖然在發(fā)表的論文中，作者列舉了許多冠冕堂皇的理由，但當(dāng)你看到這種植物的照片后，真正的原因就一目了然了：這種蕨類有一個(gè)生長(zhǎng)時(shí)期的樣子正好跟gaga小姐有一年演唱會(huì)的造型很相似。

　　外國(guó)植物中國(guó)名

　　植物學(xué)名雖然起到了澄清混亂的作用，但它首先是拉丁文，這對(duì)中國(guó)人來(lái)說(shuō)太陌生了，而且太長(zhǎng)，也無(wú)法用于日常交流。這就要求我們也給國(guó)外的植物也起一些統(tǒng)一、規(guī)范的漢語(yǔ)名字。

　　用我們熟悉的植物來(lái)作為一個(gè)植物的屬，是中國(guó)古人給植物命名的一個(gè)重要傳統(tǒng)。比如蘭，在先秦文學(xué)里面的蘭指的就是一種香草，那是一種菊科植物，后來(lái)它指的植物發(fā)生變化，大約從唐代開(kāi)始，蘭才指蘭科植物，如蕙蘭、墨蘭，以及西方的蝴蝶蘭、卡特蘭。今天，蘭所指又發(fā)生了變化，但不管哪一種，都有一個(gè)統(tǒng)一的特點(diǎn)——香，所以蘭又被用來(lái)統(tǒng)稱一些花有芳香氣味的植物。又由于蘭花的葉子都特別細(xì)長(zhǎng)，而且是從根部叢生，所以一些植株形態(tài)跟它相似的植物，也被叫做蘭，比如君子蘭、鈴蘭等。

　　此外，中國(guó)古人給植物命名還大量使用實(shí)用性特征，結(jié)合一些描述或比喻性的詞語(yǔ)，就成了這種植物的名字，比如附地菜、含羞草等。

　　劉夙說(shuō)，他和劉冰的漢語(yǔ)擬名工作借鑒了部分古人的命名方法，“給植物擬中文名也不是亂起，要有分類學(xué)的特征，一看名字就大概知道什么類型，還要不容易重復(fù)，最好還要不平庸，要用上比喻就更好。”

　　一種原產(chǎn)于中美洲的野牡丹科的灌木，花比較漂亮，跟中國(guó)的野牡丹有些親緣關(guān)系，所以劉夙從中取一個(gè)丹字。這種植物有一個(gè)“親戚”，分部在北美洲，叫deergrass，翻譯過(guò)來(lái)就叫鹿草。另外，該植物跟中國(guó)的一種叫錦香草的植物有點(diǎn)相似。劉夙把它們結(jié)合在一起，給這種植物起名錦鹿丹。