除了學(xué)術(shù)上的赫赫名聲之外，耶魯還以美麗的校園在美國(guó)大學(xué)中著稱。其最大的院落Branford住宿學(xué)院，被詩(shī)人羅伯特·福特斯稱為“美國(guó)大學(xué)校園中最美的庭院”。

　　提到耶魯，人們會(huì)很自然地聯(lián)想到她與哈佛大學(xué)誰(shuí)執(zhí)美國(guó)高等教育之牛耳的馬拉松式的爭(zhēng)論。實(shí)際上，耶魯?shù)某闪ⅲ泊_實(shí)與一群反對(duì)哈佛教育目標(biāo)的人有關(guān)，但二者又存在著極為密切的血緣關(guān)系。

　　耶魯大學(xué)，坐落于美國(guó)康涅狄格州紐黑文市，始創(chuàng)于1701年，是美國(guó)建立的第三所大學(xué)，今為常青藤聯(lián)盟的成員之一。除了學(xué)術(shù)上的赫赫名聲之外，耶魯還以美麗的校園在美國(guó)大學(xué)中著稱。其最典型和特殊的建筑形式就是效仿英國(guó)大學(xué)建立的住宿學(xué)院。最大的院落是Branford住宿學(xué)院，達(dá)3000多平方米，中央是一片青草地，大樹下一架秋千靜靜地等待著那些朝氣蓬勃的本科生們。走進(jìn)Branford，似乎走進(jìn)一個(gè)世外桃源，讓人很容易就靜下心來(lái)暢游于學(xué)術(shù)的海洋之中。因此，詩(shī)人羅伯特·福特斯把這個(gè)學(xué)院稱為“美國(guó)大學(xué)校園中最美的庭院”。

　　然而，這最美庭院卻源于美國(guó)大學(xué)20世紀(jì)初期的一場(chǎng)反思。19世紀(jì)末開始，美國(guó)的大學(xué)開始向德國(guó)式大學(xué)轉(zhuǎn)變，這一轉(zhuǎn)變的主要特征就是教授以研究為主，教學(xué)為輔；教學(xué)以研究生教育為主，本科生為輔；本科生教育以學(xué)分制為主要修課方式。本科生天之驕子的地位一去不復(fù)返，成為了大學(xué)里的二等公民。很多有影響的教育家注意到這些問題，提出了很多建議，想要扭轉(zhuǎn)這一趨勢(shì)。其中最主要的建議就是回到英國(guó)式大學(xué)的老路上去，向牛津、劍橋大學(xué)學(xué)習(xí)，而最重要的一項(xiàng)內(nèi)容就是建立牛津、劍橋式的住宿學(xué)院，讓教師和學(xué)生朝夕相處，二者潛移默化，從而達(dá)到高等教育的目的。

　　這一時(shí)期，霍普金斯大學(xué)、芝加哥大學(xué)、普林斯頓大學(xué)和哈佛大學(xué)都曾經(jīng)反思效仿德國(guó)式大學(xué)的發(fā)展思路，并提出要在美國(guó)大學(xué)中復(fù)興英國(guó)式大學(xué)。然而，在懷舊之風(fēng)盛行之下，各大學(xué)由于種種原因只是紙上談兵，而英國(guó)式住宿學(xué)院最終在美國(guó)大學(xué)校園的復(fù)現(xiàn)，靠的是耶魯一位有錢的校友愛德華·哈克奈斯（Harkness）。1930年，他最終捐給耶魯1570萬(wàn)美元，建造了耶魯最初的8所住宿學(xué)院。其中6所是哥特風(fēng)格，一所是喬治亞復(fù)興風(fēng)格，一所是哥特與喬治亞混合式風(fēng)格。

　　現(xiàn)在的耶魯共有12所住宿學(xué)院，新生被隨機(jī)分配到其中一個(gè)學(xué)院，所有學(xué)生都將在學(xué)院中居住四年。每所學(xué)院都擁有自己完備的設(shè)施，包括餐廳、圖書館、健身房、藝術(shù)工作室、琴房、照相暗室、電腦室、洗衣房、臺(tái)球乒乓室、學(xué)生廚房，大部分學(xué)院還擁有自己的電影院或劇院、攀巖室、壁球館和桑拿房，24小時(shí)對(duì)本院學(xué)生開放。每所學(xué)院有一位院長(zhǎng)（Master）和一位學(xué)監(jiān)（Dean），分別負(fù)責(zé)學(xué)生的社交活動(dòng)和學(xué)習(xí)生活。每周各院院長(zhǎng)還邀請(qǐng)各個(gè)領(lǐng)域的著名人士舉辦茶會(huì)，本科學(xué)生都可參加，受邀的名人不乏美國(guó)和世界政、商、體育、娛樂、社會(huì)公益等領(lǐng)域的著名人物。

　　為紀(jì)念哈克奈斯對(duì)耶魯?shù)呢暙I(xiàn)，Branford住宿學(xué)院一座哥特式高塔以他的名字命名，在建造時(shí)曾經(jīng)是世界上最高的全石質(zhì)結(jié)構(gòu)。1964年，該塔內(nèi)部安裝了耶魯紀(jì)念組鐘，共計(jì)54口，每天中午12點(diǎn)30分和下午5點(diǎn)整由耶魯大學(xué)一個(gè)專賣店 學(xué)生團(tuán)體奏響，樂曲從經(jīng)典組鐘樂到披頭士樂隊(duì)作品都有涉及。今天還能看到哈克奈斯塔上一個(gè)銅質(zhì)大鐘，已經(jīng)覆蓋上一層厚厚的銅綠。

　　走在耶魯?shù)男@中，看到大多數(shù)建筑為哥特式風(fēng)格，有的雕刻已經(jīng)模糊不清，有的留下了黑色的難以去除的污垢，似乎已經(jīng)年日久，但其實(shí)，這些看起來(lái)古老的建筑多建于1917~1931年期間。這是設(shè)計(jì)師James Gamble Rogers為了使建筑物顯得老舊，在石質(zhì)墻面上潑酸讓雕塑變得棱角不再分明，故意打破玻璃并且使用中世紀(jì)的方法修補(bǔ)，有的地方還人為添加許多空的裝飾性的壁龕，仿佛雕塑已經(jīng)失落很久。大量的浮雕展現(xiàn)了建筑時(shí)期的大學(xué)生活，有作家、運(yùn)動(dòng)員、喝茶的交際花、讀書時(shí)打瞌睡的學(xué)生等。在耶魯大學(xué)法學(xué)院大樓的浮雕中，人們還可以看到一組警察追逐強(qiáng)盜和逮捕娼妓的場(chǎng)面。

　　耶魯?shù)牧硪粯?biāo)志性哥特式建筑是史德林紀(jì)念圖書館，它位于學(xué)校中心地帶，收藏有400萬(wàn)冊(cè)圖書，并且為耶魯大學(xué)圖書館系統(tǒng)的中心。值得一提的是，該圖書館前廣場(chǎng)上，安放著一座“婦女桌”（The Women"s Table）。它是一大片橢圓的黑色花崗巖的剖面，水從中央一個(gè)螺旋上升的圓孔中不斷涌出，均勻地一波一波地向桌子邊緣漫去，一串?dāng)?shù)字從圓孔向外螺旋排列，一開始都是零，從1873年開始數(shù)字逐漸增大，最后一個(gè)數(shù)字是1993年（婦女桌正式落成揭幕那一年）耶魯大學(xué)的女生人數(shù)。設(shè)計(jì)師林瓔是中國(guó)著名建筑師林徽因的侄女，她是耶魯校友，曾因?yàn)樵诖髮W(xué)期間設(shè)計(jì)了現(xiàn)位于美國(guó)首都華盛頓特區(qū)的越戰(zhàn)紀(jì)念墻而聲名大震。她曾解釋說(shuō)，選擇這種螺旋排列方式，是想表示這串?dāng)?shù)字有起點(diǎn)而沒有終點(diǎn)，期待著以后耶魯會(huì)繼續(xù)招收女生。

　　在耶魯古雅的校園中，點(diǎn)綴著一些堪稱典范的現(xiàn)代建筑。包括耶魯大學(xué)美術(shù)館、英國(guó)藝術(shù)中心，以及藝術(shù)和建筑系大樓。

　　Beinecke圖書館是當(dāng)今世界上最大的專門收集古籍善本的圖書館，它坐落于休伊特住宿學(xué)院旁邊，其最著名的館藏是最早的活字印刷本古騰堡圣經(jīng)。圖書館地面以上6層的書庫(kù)由一個(gè)玻璃立方體環(huán)繞，其外還有一個(gè)更大的與之不接觸的“盒子”將其罩住，這個(gè)盒子由產(chǎn)自美國(guó)的半透明大理石構(gòu)成，既可以使館內(nèi)獲得微亮的光線，又能防止陽(yáng)光中的有害射線破壞古籍善本。

　　此外，代表耶魯當(dāng)代建筑風(fēng)格的，還有著名的形狀酷似大鯨魚的英格斯冰場(chǎng)和靈感來(lái)源于意大利山城的Ezra Stiles住宿學(xué)院、Morse住宿學(xué)院，它們與哥特式風(fēng)格建筑形成了鮮明的對(duì)比。